Las ballenas jorobadas van llegando de a poco a las costas ecuatorianas, no solo para atraer a los turistas, sino también para aparearse y parir a sus crías concebidas hace un año en estas mismas aguas.
Para cumplir con esta etapa de reproducción, recorren alrededor de 7.000 km desde la Antártida, pasan por las costas de Perú, unas se quedan en las cálidas aguas de Ecuador y otras continúan su recorrido hacia Colombia y Panamá.
Ese trayecto lo hacen en dos meses; se quedan otros dos o tres meses y retornan a su lugar original.Durante su permanencia frente en el país, las colosas prefieren aguas poco profundas, usualmente de menos de 100 metros.
Las madres con crías buscan áreas cerca de la costa para la crianza de los ballenatos hasta que inician la migración a la Antártida en el mes de octubre, se informa en la página web del Museo de las Ballenas de Salinas. (CM)
Necesitan respirarLas ballenas jorobadas son mamíferos de sangre caliente.
Respiran por los dos espiráculos (agujeros) que tienen en la parte superior de la cabeza.
Tienen la capacidad de permanecer bajo el agua por largos periodos de tiempo.
Orden de migraciónLa migración a aguas calientes la encabezan las madres con sus crías, de un año aproximadamente, para destetarlas.
Luego arriban los subadultos, seguidos por los adultos.
Al último llegan las hembras preñadas para parir en aguas calientes.
Utilizan las aguas ecuatorianas para aparearse y reproducirse exclusivamente.
Descanso a medias
Estos animales nunca se duermen completamente. Si lo hicieran podrían morir ahogados.
Cuando descansan, solo la mitad del cerebro duerme y la otra mitad se mantiene alerta.
Esto les ayuda a actuar con rapidez en caso de necesitar oxígeno o para huir de depredadores.
Alimentación por filtrado
Las jorobadas no tienen dientes.
Para atrapar sus presas, usan un sistema de red de burbujas.
Con sus movimientos crean un círculo de burbujas en el agua y en este cercan a sus presas (kril, peces pequeños e invertebrados).
Este sistema obliga a la pequeña vida marina a subir y facilitar la alimentación de las gigantes.
Dan grandes bocanadas de agua y el alimento queda atrapado en los surcos que tienen en la garganta. El agua la empujan hacia afuera.
Se alimentan en el verano para ampliar la masa de grasa corporal que les protegerá en la época de invierno que pasan en la Antártida.
Las crías
La gestación dura de 10 a 12 meses.
Nacen sin la gruesa capa de grasa, por ello prefieren parir en aguas cálidas.
La lactancia y el cuidado maternal dura alrededor de un año.
Las crías consumen hasta 160 litros de leche al día.
Esta leche tiene 50% de grasa, lo que ayuda a un buen desarrollo de los ballenatos.
Audición fina
Cuentan con un desarrollado sentido auditivo, pero tienen una pobre visión.
Utilizan los sonidos, como su sonar biológico, para orientarse en la navegación.
Los sonidos son su guía para saber la distancia y la forma de los objetos a su paso.
