No hay datos oficiales recientes, pero la lucha contra la desnutrición crónica infantil (DCI) en Ecuador está lejos de terminar. De acuerdo a la última encuesta nacional realizada en 2018 la prevalencia de desnutrición crónica en niños menores de dos años, desde 2014 a 2018, aumentó de un 24,8 a 27,2%.
Ante ello, el Gobierno de Guillermo Lasso se ha abanderado de esta problemática, ofreciendo que para 2025 habrá una reducción de seis puntos. Sin embargo, después de la pandemia, en informes no oficiales se conoce que la tasa de desnutrición ya llega a los 30 puntos, así expuso a Ecuavisa.com el secretario técnico Ecuador Crece sin Desnutrición Infantil, Erwin Ronquillo, «no es un problema de los últimos 10 años tenemos décadas así».
Entonces, ¿hay avances? ¿es posible erradicar esta problemática en el país? ¿cuánto tiempo tomaría?
Desnutrición infantil ¿qué pasa en Ecuador?
Para entender la situación actual en Ecuador hay que regresar años atrás. Es que desde 1993, según un estudio realizado por Unicef, el país ha llevado adelante alrededor de 12 programas relacionados con salud y nutrición, pero la curva de la DCI en menores de cinco años apenas se ha movido.
Pero ¿cuáles son las causas? La alimentación inadecuada o insuficiente, además, de otras carencias como: escasez de agua potable, saneamiento e higiene, y dificultades de acceso a los servicios de salud.
Si el retraso en el crecimiento es diagnosticado, no hay marcha atrás, advierte el estudio de Unicef. Por eso, señala que son clave los primeros 1.000 días para prevenir problemas de aprendizaje, sobrepeso, obesidad y enfermedades, como: hipertensión o diabetes en la adultez.
Este periodo de tiempo es el más importante en el desarrollo de los niños «porque es ahí donde se genera el 80 y 85% de las conexiones neuronales», detalla Ronquillo.
¿Dónde se concentra la desnutrición en Ecuador?
Pero hay zonas donde la desnutrición es crónica por sus altos índices. De acuerdo, a los datos de 2018, Tungurahua (41,34 %), Chimborazo (39,38%), Santa Elena (39,31 %) y Cotopaxi (34,85 %) son las provincias con mayor porcentaje de desnutrición infantil en Ecuador en menores de dos años.
Frente a ello, Ronquillo explica que, desde el año pasado cuando se implementó el ‘Plan Ecuador crece sin desnutrición infantil’ existen mesas técnicas en 221 cantones del país para determinar las carencias en cada uno de los cantones. Con esta medida, dice, se busca que los Gobiernos Autónomos Descentralizados que tienen la competencia atiendan los servicios de agua y saneamiento.
